Plazma je z fyzikálneho hľadiska zionizovaný plyn zložený z iónov, elektrónov a tiež z neutrálnych častíc. Vzhľadom na to, že sa v plazmovom oblúku dosahujú veľmi vysoké teploty používa sa plazma v priemysle na tepelné delenie kovových materiálov. Princíp rezania plazmou spočíva v tom, že sa neutrálny plyn, môže to byť aj stlačený vzduch vženie vysokou rýchlosťou cez dýzu do elektrického oblúka, ktorý sa zvyčajne vytvára vysokonapäťovou iskrou, čím sa tento plyn zionizuje uzatvorí sa elektrický obvod s povrchom kovového materiálu, vytvorí sa plazmový oblúk vysokej teploty, ktorý roztaví kov určený na rezanie a plyn prúdiaci vysokou rýchlosťou zároveň odstráni roztavený kov z reznej medzery. Samotné vytvorenie plazmového oblúka prebieha v praxi v dvoch krokoch. V prvom kroku sa vytvorí vysokonapäťová iskra s malým prúdom cez ktorú prúdi plyn vysokou rýchlosťou, v momente jeho zionizovania a uzatvorenia elektrického obvodu sa v druhom kroku prepína režim na nízke napätie a vysoký prúd. Plazma sa vzhľadom na svoju operatívnosť a výhodnú ekonomickú prevádzku stala v priemyselnej praxi štandardným nástrojom na tepelné delenie kovových materiálov.
Výhody
vysoká operatívnosť
relatívne nízka nadobúdacia cena zariadenia
nízke prevádzkové náklady
schopnosť rezať rôzne druhy kovových materiálov
možnosť rezania veľkých hrúbok materiálov
pomerne rýchla a jednoduchá inštalácia zariadenia
rezanie je bezdotykové, t.j. nedochádza k opotrebovaniu rezného nástroja a nie je potrebná výmena nástroja pri zmene tvaru vyrezávanej súčiastky.
Nevýhody
potreba použitia odsávacieho a filtračného zariadenia
nezanedbateľná šírka reznej medzery.
Príklady použitia
Plazmové delenie kovových materiálov sa v praxi používa prakticky vo všetkých odvetviach priemyslu:
výroba automobilov: vyrezávanie rôznych nápravových a podvozkových výstuh a držiakov, nadstavby nákladných automobilov
stavba lodí: nosníky výstuhy a plášte lodí
železničný priemysel: medzinápravové nosníky a výstuže vagónov
vzduchotechnika: rozvinuté tvary potrubí a prechodových a spojovacích častí
stavebníctvo: oceľové nosníky pre konštrukcie prevádzkových hál, oceľové mosty, časti lešenárskej techniky atď.